#5 Plan B or not (to be)?

In de nazomer van 2013 kwam Tessa, de maatschappelijk betrokken wethouder, bij mij in de praktijk. Ze was ontzettend gelukkig in haar functie en wilde niet hoeven nadenken over een andere baan. Toch, met de verkiezingen in aantocht, hing de mogelijkheid in de lucht dat ze haar wethouderschap zou moeten overdragen. Baanonzekerheid – van welke aard dan ook – is een bekend thema in mijn praktijk. Als scenario A dreigt weg te vallen, hoe zorg je er dan voor dat er een stevig plan B klaarstaat?

Scenario A

Tessa werkte ooit als klinisch psycholoog in een groot ziekenhuis. Vanuit groeiende betrokkenheid bij het publieke domein werd ze raadslid en in een rap tempo wethouder. Die carrièreswitch bleek perfect te passen, maar de politieke realiteit was onvoorspelbaar. ‘Wat nou als we niet genoeg stemmen krijgen, Heidi?’ begon Tessa ons gesprek. Mijn antwoord? Tijd een sterk plan B. Of je baan nu afhangt van verkiezingen, gezondheid of een pandemie: it’s out of your hands. Zoals Amerikaanse effectiviteitsgoeroe Stephan Covey het noemt: ‘buiten je cirkel van invloed’. Je wilt dat het verandert, maar het ligt niet binnen jouw bereik om het te veranderen. De wereld draait door, dus jij ook. Maar als je tevreden bent met Plan A, voelt het maken van Plan B vaak onnodig of ongemakkelijk.

Plan Beter

Toch besloten we dat het er moest komen. Niet vanuit paniek, maar vanuit voorbereiding. Tessa wist al snel dat ze niet terug wilde naar de gezondheidszorg en liet zelfs haar BIG-registratie los. We werkten aan loslaten, aan toekomstperspectief. Haar kwaliteiten, drijfveren en ambities boden verrassend veel scenario’s en richtingen. Ze waren geen bedreiging meer, maar vormden ruimte. We werkten hard aan Plan B(eter).

Stuurmanskunst

Plan B gaf Tessa het vertrouwen dat er altijd een nieuw, inspirerend loopbaanpad voor haar open zou liggen. Ze stond stevig genoeg om een eventuele klap na de verkiezingen op te vangen – die uiteindelijk verrassend positief uitpakte. Ze werd als eerste, verkiesbare vrouw op de lijst geplaatst en kreeg genoeg voorkeurstemmen voor een tweede termijn als wethouder.

In de warme nazomer van 2018 volgde een nieuwe mijlpaal: Tessa werd burgemeester van een middelgrote stad met een rijk verleden. Plan B bleek niet nodig geweest, maar liet Tessa inzien dat ze kon vertrouwen op haar stuurmanskunst. Wat de toekomst ook zou brengen: verkiezingen, pandemieën of gewoon de flow van het leven – Tessa was voorbereid.